Сетевое оборудование – это устройства, которые являются основой работы любой компьютерной сети. Потому что они обеспечивают подключение компьютера к сети и позволяют сделать возможным передачу и обработку информации. При этом все компьютерное и сетевое оборудование делится на три вида, а именно:
• Активное сетевое оборудование
• Пассивное сетевое оборудование
• Компьютерное периферийное оборудование
К активному сетевому оборудованию относятся такие устройства, как коммуникаторы, маршрутизаторы, принт-серверы, модемы, роутеры и оптика, т.е. устройства, которые имеют подобие «интеллекта».
 Если вы ищете сетевое оборудование для офисов, то предпочтение отдают коммуникаторам на 8 и 16 портов. При этом его скорее можно отнести к пассивному сетевому оборудованию, потому, что все, что он делает, это простое повторение сигнала.
Также к пассивному сетевому оборудованию обычно относится кабельная система, монтажные шкафы, информационные розетки и т.д.
К компьютерному сетевому оборудованию относятся:
1) сами компьютеры
2) сетевые карты, которые предназначены  для функционирования компьютера в сети.
3) периферийное оборудование для компьютера (принтеры, серверы)
Абсолютно все виды компьютерного и сетевого оборудования являются обязательными для любой сети.
Современное сетевое оборудование может быть использовано для обеспечения проводной и беспроводной связи. Проводная связь — это связь, при которой передается сигнал по электрическому или оптоволоконному кабелю. И благодаря полезным свойствам оптоволокна, в последнее время сетевое оборудование из оптоволокна получило широкое распространение и стало популярным. Беспроводная связь осуществляет передачу сигнала в пространстве радиоволн.